NASA revela 7 exoplanetas con condiciones de vida
Nos dejaron con suspenso al anunciar una conferencia de prensa. Ahora tenemos el resultado: ¡siete exoplanetas con condiciones de vida a 40 años luz!
Cada vez es más la evidencia para poder resolver la eterna cuestión: ¿estamos solos? NASA ha anunciado el descubrimiento de 7 exoplanetas (planetas fuera de nuestro sistema solar) con magnitudes similares a la Tierra girando alrededor de una estrella. Además, 3 de ellos presentan condiciones favorables para sustentar vida, es decir, agua. ¿Qué otros descubrimientos nos esperan en este 2017?
El descubrimiento fue hecho con el Telescopio espacial Spitzer. Es un observatorio espacial infrarrojo, parte del proyecto de Grandes Observatorios de la NASA donde cada estación observa al universo con un distinto tipo de luz. En el caso de Spitzer, la luz que observa es infrarroja. Si te interesa ver imágenes captadas por misiones como estas, checa nuestra galería de sondas espaciales.
El sistema en cuestión es TRAPPIST-1. Este es el grupo más grande de exoplanetas descubierto hasta ahora con estas características: siete planetas con la posibilidad de albergar agua. La atención se enfoca en 3 de estos planetas, los cuales se encuentran en la “zona habitable”. Ésta es donde no se está ni muy lejos o muy cerca de la estrella del sistema, por lo que el agua puede existir sin congelarse o pasar el punto de ebullición.
¿Qué tan lejos estamos de TRAPPIST-1?
Se encuentra en la constelación Acuario, aproximadamente a 40 años luz, lo que equivale a casi 376 mil billones de kilómetros desde la Tierra. De acuerdo al astronauta Scott Kelly, con la tecnología actual llegaríamos en 800 mil años a nuestro destino.
Los 7 exoplanetas anunciados, vía NASA
La estrella de TRAPPIST-1 es una enana ultrafría. La temperatura de este tipo de estrellas es bastante más baja a la de nuestro Sol, casi 6 mill 500 veces menor. Es tan baja que el agua podría mantenerse en estado líquido en los planetas cercanos a ella; gran diferencia frente a nuestro sistema solar. De hecho, los siete planetas orbitan mucho más cerca a su estrella que Marte lo hace a la nuestra.
Los siete planetas están bastante cerca entre sí, no solamente a su estrella. La aproximación es tal que si una persona estuviera en la superficie de uno de ellos, podría ver en el cielo características como nubes o relieve de sus planetas cercanos. Se verían más grandes que la luna en nuestro cielo.
¡Vaya! Estaremos atentos a los detalles conforme los liberé NASA y sus semejantes. Por ahora queda esperar a que determinen si las atmósferas de los 3 planetas en la zona habitable cumplen con las condiciones para desarrollar vida. ¿Por qué no le echas un vistazo a nuestra infografía de astronautas mexicanos? Para entonces quizá haya más para la lista.
