Yair Piña, estudiante mexicano y astronauta de NASA en misión marciana
El universitario se une al equipo latinoamericano que simulará las condiciones de trabajo en una estación espacial en la superficie de Marte.
Yair Israel Piña López es un joven estudiante de sexto semestre de la Facultad de Ciencias de la UNAM y recién fue invitado por la NASA para ser astronauta análogo como parte de la primera tripulación de origen latino en el proyecto denominado The Mars Desert Research Station, según anunció la máxima casa de estudios.
Se trata de una misión que recreará las condiciones de la superficie marciana en un área desértica del estado de Utha, en E.U.A. El también estudiante asociado del Instituto de Ciencias Nucleares fue elegido por su trabajo en el desarrollo de materiales con propiedades termoluminiscentes y la medición de la radiación en el espacio.
El objetivo de la tripulación 180 es participar en simulaciones inmersivas a gran escala, donde sondearán las condiciones de vida y trabajo en el planeta rojo para futuras incursiones. Las tareas se llevarán a cabo del 29 de abril al 17 de mayo próximos y para obtener resultados más confiables de reproducirán las limitaciones que habría en Marte.
Los responsables de la misión LATAM1 consideraron a Yair luego de que en octubre de 2016 fuera aceptado como como estudiante-investigador de la NASA a través del International Space Education Board. Con dicha distinción, se convirtió a los 20 años en el primer mexicano y el discípulo más joven de la institución. Al respecto, Israel comentó lo siguiente:
“Me siento feliz, porque para caminar entre las estrellas primero debes aprender a caminar en la Tierra. Vamos a participar seis personas de Latinoamérica. Fui elegido por los experimentos que propuse, entre ellos un protocolo para la medición de radiación en ambientes marcianos, que desarrollé aquí, en la UNAM”.
Imagen vía Siglo de Torreón
Entre las actividades previstas para los participantes se encuentra el uso de vehículos y trajes espaciales similares a los que se utilizarán en las misiones reales. Salvo las propiedades de la atmósfera y la gravedad, las exigencias físicas y mentales que les esperan son muy exigentes, por lo que tendrán un par de meses para prepararse.
Sin duda se trata de un hecho admirable y en la carrera de Yair representa un paso más para convertirse en un astronauta mexicano que podría llegar al espacio en el futuro.
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